第298章 十万两银子，现在就撤

    南宫鸿煊去了南蛮，京中只有苏时瑾一人，有何可惧？

    “传令下去，江南的人加快动作。”南宫晖眼中闪过一丝狠狠，“苏家内部瓦解，是迟早的事。”

    幽影退下。

    南宫晖独站窗前，望着苏家方向。

    “苏时瑾……”他轻声道，“你以为送具尸体来，本王便怕了？”

    脑中闪现出苏时瑾的面容，那般绝美的人，真是可惜了！

    若她乖乖听话，说不定自己还会心软，给她一条生路。可惜了，这女人还真是不知死活，一次次坏他好事。

    “苏时瑾，没有南宫鸿煊，”南宫晖抚着墙上悬挂的疆域图，“你能翻出什么浪来？”

    ……

    苏府东院，惊鸿阁。

    那棵老梅树下，苏时瑾立了好一会，身上都落了一层薄雪。

    凌黛走了过来，为她撑着一把伞：“小姐，进去吧。”

    苏时瑾拢了拢衣襟，忽然开口：“你说……南宫晖此刻在做什么？”

    凌黛一愣：“想必……暴跳如雷？”

    “不。”苏时瑾轻笑，“他一定在笑我不自量力。”

    她转身回了屋，苍白的脸仿若被霜雪轻吻，却难掩倾世容颜，美得惊心动魄，又惹人怜惜。

    “让他笑吧。”苏时瑾声音轻得几乎听不见，“很快他就笑不出来了。”

    ……

    九霄阁。

    晨霜未融，门前已排起长龙。

    自开演《琼华传》、《扒灰记》以来，场场爆满，连阁楼过道都挤满了看客。

    一顶再普通不过的轿辇，停在侧门。

    几个闲汉，正高声谈论戏中“楚小姐”，如何夜探姑父书房的情节，引得周围一片哄笑。

    定安伯夫人楚茹，手指掐进掌心。

    那贱人都被扔去乱葬岗了，尸骨无存。

    可这一个月来，这样的笑声，像刀子般日日凌迟着她的脸面。

    她楚茹何曾如此没脸过。

    “伯夫人，这边请。”九霄阁掌柜赵通海躬身引路，眼角皱纹藏着讥诮。

    他记得大半个月前，这位贵妇人如何趾高气昂地闯进来，扬言要查封九霄阁。

    却在听到“熙王殿下亲批”几个字后，瞬间惨白的脸色。

    雅间垂着湘妃竹帘，隐约可见，戏台上伶人们正在走位。

    楚茹瞥见饰演“楚小姐”的柳凤卿，水红裙裾翻飞间，活脱脱就是她那不知廉耻的侄女楚琳的模样。

    “赵掌柜，”楚茹强压着颤抖，“这出戏……开个价吧。”

    赵通海捻着胡须，说话不卑不亢：“伯夫人说笑了，九霄阁的戏，都是熙王殿下亲自授意的……”

    “五万两。”楚茹打断他，“现银三万，余下立字据。”

    赵通海打量眼前妇人。

    楚茹一身华贵，杏色云锦褙子上绣着繁复牡丹纹，金线在灯下熠熠生辉，衬得她肌肤如雪。

    她不过二十七八的年纪，正是风韵最盛的时候，乌黑如缎的发髻上簪着累丝金凤，耳畔明珠轻晃，举手投足间皆是贵气。

    可此刻，她眉头紧蹙，指尖无意识地摩挲着腕上翡翠镯子，眼底藏着几分焦灼。

    他想起，南宫鸿煊离京前夜的交待：“若定安伯府再来人，便随了他们意。这戏唱了月余，也足够。不过记得多要些银子，全送琼华县主府上。”

    “夫人痛快。”赵通海击掌大笑，“不过五万两可不够，得十万两。三日内，全部结清。”

    楚茹脸色一白，不过一出戏，竟敢要加十万两才肯撤下。

    可她不敢不应，因为九霄阁背后的东家，是那位“活阎王”——七皇子南宫鸿煊。

    也不知怎地，得罪了这个煞神！

    让他死死揪住定安伯府不放。唉，说到底，都是楚琳那贱人惹得祸端！若不是她非得要嫁……

    自己怎会给熙王下帖子，若是不下帖子，他也不会撞见那一处丑事！

    楚茹心乱如麻，却强撑着答应：“好，一言为定，立字据。”

    赵通海从袖中抽出一张纸，是早已拟好的契约。

    又转头吩咐小二，取来一小罐印泥。

    楚茹眸色不明，果不其然这熙王，就是在针对定安伯府。

    如今想来，吴凡出事，说不定也与他脱不了干系。

    楚茹拿起契约，看了又看，最末一条写着——逾期一日，罚银万两。

    她眉头皱得更紧，指着最末一条条款：“赵掌柜，这……也太高了吧！”

    “伯夫人莫怪。”赵通海皮笑肉不笑，“殿下特意嘱咐，要看到定安伯府的‘诚意’。”

    他将最后两字咬得极重。

    十万两，三日内结清。即便是定安伯府，一下子拿出这么多现银，也是不容易的。

    楚茹拿契约的手，有些抖。

    此时，戏班管事慌张跑来耳语。

    赵通海故作惊讶：“哎呀，演楚小姐的角儿，突发急症！”他转向楚茹，“您看这戏……”

    “现在就撤！”楚茹手按印泥，重重按上去。

    “三日后，十万两如数结清。”

    ……

    马车辚辚，缓缓碾过青石板路，车檐下悬着的鎏金铃铛，在凛冽的寒风中清脆作响，宛如一曲幽咽的乐章。

    楚茹身披狐裘，斜倚在车厢壁上，指尖无意识地摩挲着袖口纹理，似在探寻着某种难以言说的慰藉。

    自出了九霄阁，她眉间那道细纹，便如刻入心间一般，再也舒展不开。

    “夫人！”车帘方掀起半角，一个鬓发斑白的老嬷嬷，已踉跄着扑到踏凳前。

    她发髻霜白，几缕发丝凌乱地散落着，在寒风中瑟瑟发抖。

    是吴凡的乳母，郑妈妈。

    她慌乱地禀报：“世子爷又闹腾起来了！”

    楚茹轻搭青琳手腕，缓缓下车。听闻此言，脚步微微一滞。

    她脸色骤然间变得更冷，杏眼里的疲惫，似乎凝结成冰。

    西院的方向，隐隐约约传来瓷器碎裂的清脆声响，夹杂着男子嘶哑的怒骂。

    “伯爷呢？”

    “还未下朝……”郑妈妈佝偻着腰，头也不敢抬。

    自从，世子院里那些莺莺燕燕，被尽数遣散之后。这般闹剧，已是第三回了。

    穿过月洞门时，楚茹将狐裘拢得更紧了些，仿佛这样便能抵御内心深处泛起的寒意。

    她双十年华时，就嫁入定安伯府，那时吴凡早已束发。